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Cristocline Acide est une formulation complexe dont la spécificité générale se confond avec celle dun acide fort. De par ce fait, on lutilise comme tel avec les avantages et les inconvénients que procurent les produits de cette nature.
Son emploi de base est extrêment simple : on plonge léchantillon dans un bain pur ou dilué et on laisse agir quelques dizaines de minutes à quelques jours selon limportance de lencroûtement à traiter et la fraîcheur du produit. Léchantillon est ensuite rincé et immergé dans une solution de bicarbonate de soude en vue de neutraliser les dernières traces dacide. Cest tout !
On peut accélérer laction de Cristocline Acide en tiédissant légèrement le produit dans un bain-marie ou en exposant au soleil le récipient contenant le produit après avoir placé une plaque de verre en guise de couvercle (effet serre). Attention ! À partir dune certaine température (30 / 35°C), Cristocline Acide commence à dégager des vapeurs corrosives et irritantes voire suffocantes (voir fiche de sécurité).
Cristocline Acide a été primitivement mis au point pour débarrasser les cristaux de leurs enduits ferrifères (désignés abusivement comme oxydes de fer) de la manière la plus simple et la plus efficace possible.
Bien que non initialement recherchée, Cristocline Acide possède dautres propriétés qui lui permettent notamment dagir lentement sur certains enduits de manganèse (souvent confondus avec des oxydes de fer).
Grâce à sa fonction acide, Cristocline Acide peut être aussi utilisé pour dissoudre des carbonates (en prenant toutes les précautions nécessaires pour se prémunir de la formation de gaz toxiques) ou pour tout autre fonction acide en général. Cependant, la dissolution de carbonates neutralise le produit qui perd ainsi très rapidement de sa vigueur. En labsence doxydes de fer, on lui préférera un acide plus économique tel l'acide chlorhydrique par exemple.
Les avantages de Cristocline sur les autres acides reposent sur cinq points :
1. rapidité daction : un bain neuf et tiédit à 30/35° (ne jamais dépasser cette température) peut décaper un enduit ferrifère en quelques minutes !
2. simplicité dutilisation : nous avons vu plus haut quil suffisait le plus simplement du monde dimmerger le spécimen à traiter dans un bain de cristocline. Le rinçage est réduit au minimum et la neutralisation des dernières traces dacide se fait avec un peu de bicarbonate de soude.
3. absence de formation denduits jaunes insolubles. Le rinçage na pour fonction que déliminer les traces dacides et non pas, comme pour lacide chlorhydrique par exemple, ces "jaunissures" persistantes et décourageantes qui se forment après un traitement. Avec Cristocline Acide, les cristaux ressortent impeccables et sans aucune trace jaune.
4. réutilisation dun même bain de très nombreuses fois sachant, bien entendu, quau fur et à mesure de lutilisation du produit, lefficacité diminue. Cela est dautant plus marqué que lon aura traité de gros encroûtements. Malgré cette perte de performance progressive, les capacités de réutilisation sont étonnantes. Des essais nous ont permis dutiliser avec succès le même bain plus dune vingtaine de fois !
5. un prix de revient avantageux à lusage. Du fait de sa réutilisation importante, 1 litre de cristocline acide permet de nettoyer autant de minéraux que le feraient 15 ou 20 litres dun produit quelconque décapant les oxydes de fer (acide chlorhydrique ou solution obtenue avec un pack dithionite par exemple).
Les inconvénients reposent sur deux points essentiels :
1. une manipulation et une utilisation prudente du produit. Le niveau de risque nest certes pas très élevé puisquil est guère plus important que celui de lacide chlorhydrique mais nécessite néanmoins un minimum de précautions. Ainsi, pour se prémunir des vapeurs (de plus en plus dangereuses avec lélévation de la température du bain et selon sa réactivité avec les minéraux en contact qui peuvent libérer des gaz toxiques), le bain contenant le produit doit impérativement séjourner à l'extérieur ou sous une hotte de chimiste (que vous navez sans doute pas !) et en prenant toutes les précautions nécessaires pour se protéger des effets corrosifs (gants et lunettes au minimum).En tout état de cause, ne pas respirer les vapeurs
2. une action fortement ralentie à basse température. Ainsi, là où à 30°C, le produit aurait agi en quelques minutes, à 10°C, il faudra attendre plusieurs heures et pour un bain à quelques degrés au-dessus de 0°C, il faudra attendre un à plusieurs jours. Cest pourquoi, il est conseillé, en hiver, de tiédir artificiellement le bain à moins que vous nayez tout votre temps ! Bien évidemment, la température na aucune influence sur la durée de vie du produit.
En tout état de cause, il est impératif deffectuer un test préalable sur un fragment avant de traiter un spécimen. À ce sujet, nous déclinons toutes responsabilités en cas de préjudices sur un spécimen.
Cristocline Acide peut être utilisé pur (non dilué) et tiédi sur les minéraux suivants :
- quartz
- baryte
- la plupart des silicates (feldspaths, tourmalines, grenats, etc.) à lexception des zéolites
- or natif, soufre natif, cuivre natif et de nombreux éléments natifs (argent exclus - attention au risque de formation d'hydrogène, un gaz explosif)
- la plupart des minéraux des fentes alpines (axinite, épidote, anatase, titanite, ilménite etc.). Prudence avec la prehnite
Cristocline Acide peut aussi être utilisé avec précaution c'est-à-dire dilué à 50 % et non chauffé (action ralentie) sur les espèces suivantes (un test préalable sur les espèces citées ci-dessous prend ici tout son sens !) :
- certaines fluorites (faire test pour sassurer de ne pas perdre léclat initial)
- pyrite et nombreux sulfures (attention, à la galène qui peut, sous certaines formes, moins bien résister que la plupart des autres sulfures courants et à la formation d'hydrogéne sulfuré, un gaz trés toxique)
- quelques phosphates : amblygonite, monazite, brazilianite, etc.
- sidérite, argent natif, crocoïte et wulfénite (en solution diluée. Test impératif)
Minéraux ne pouvant pas être traités avec Cristocline Acide ou alors, sous contrôle avec une solution très étendue (à 10 ou 20 %). Notez que la plupart de ces espèces, hormis celles qui sont solubles à leau, peuvent être désoxydées par la méthode au dithionite.
- minéraux solubles à leau : la plupart des halogénures (surtout les chlorures), les nitrates, les borates et de nombreux sulfates de néoformation (mélantérite, copiapite, etc.)
- carbonates : calcite, dolomite, malachite, etc. (rappel : donne un gaz toxique)
- nombreux phosphates et arséniates : pyromorphite, mimétite, apatite, etc.
- vanadinite
- certains silicates : olivine, micas, zéolites,etc.
- Avant dimmerger un échantillon, procéder à un décapage mécanique énergique avec une brosse ou un jet deau puissant (si léchantillon le supporte) afin déliminer la terre et les éléments pulvérulents (limonites et wad mélangés à des argiles). Ceux-ci par leur nature peuvent empêcher Cristocline Acide datteindre les zones à désoxyder et troubleront inutilement votre bain.